Los terpenos son los hidrocarburos orgánicos que se encuentran en el cannabis y que le dan a la planta y a sus flores sabores distintos y diversidad aromática. En resumen, es lo que le da a las flores y plantas su aroma único. De hecho, este es el mecanismo de defensa del cannabis para disuadir a los animales de comerla.
Al igual que los aceites esenciales, los terpenos se producen en las glándulas de resina pegajosas del cannabis, donde también se segregan cannabinoides como el THC y el CBD. Si bien los consumidores habituales notan los terpenos principalmente debido a sus distinciones aromáticas y picantes, estos compuestos brindan más beneficios que solo un olor intenso.
Reconocido por la FDA como seguro de usar, los terpenos se pueden encontrar en muchas frutas, hierbas y plantas. En general, estos compuestos se utilizan con frecuencia en la producción de aromatizantes y fragancias de una amplia gama de productos orgánicos. Por ejemplo, la fragancia distintiva de la marihuana, la menta o la lavanda se debe principalmente a la estructura única de los terpenos en estas plantas.
Terpenos importantes que debes saber
Cada variedad de cannabis viene con un perfil de terpeno distintivo, que es diferente en la concentración y la formación. Aquí hay 4 terpenos que tienen las mayores concentraciones de cannabis.
Limoneno
Las variedades de cannabis que son ricas en limoneno suelen tener un aroma cítrico picante como la lima o la naranja. Altamente usado por inhalación, este terpeno se usa ampliamente para ayudar a perder peso, tratar y prevenir el cáncer y aliviar la bronquitis. Además, es una parte esencial de las cremas y ungüentos medicinales para ayudar a que estos productos penetren mejor en la piel. El limoneno se encuentra a menudo en las cáscaras de menta, enebro, romero y cítricos.
B-Cariofileno
El B-cariofileno es el único terpeno que se sabe que interactúa con un sistema endocannabinoide para producir un aroma amaderado o picante. Se ha demostrado que tiene una respuesta antiinflamatoria, lo que ayuda a reducir la depresión, la ansiedad y el dolor crónico. El B-cariofileno se encuentra a menudo en la pimienta negra, la canela o la albahaca tailandesa.
Linalol
Encontrado en casi 200 especies, como hongos, canela, menta, flores y especialmente lavanda, el linalol presenta un aroma floral que se ha demostrado que promueve efectos relajantes. Es ampliamente utilizado como ayuda para dormir y precursor en la producción de vitamina E. Además, el linalol podría reducir significativamente la inflamación pulmonar debido a las enfermedades de Alzheimer y el tabaquismo.
B-mirceno
Con un aroma terroso, a clavo y almizclado, el B- mirceno es el terpeno más abundante segregado por el cannabis, que comprende hasta la mitad del volumen del terpeno. Muchos estudios han encontrado que este compuesto tiene propiedades antiinflamatorias y para la úlcera, que pueden usarse como relajantes musculares y sedantes. El mirceno también se encuentra en otras plantas como el eucalipto, el lúpulo, el tomillo, la hierba de limón y el mango.
El efecto Séquito
Introducido en 1998 por Raphael Mechoulam y Shimon Ben-Shabat, investigadores israelíes, el efecto séquito mantiene que todos los compuestos naturales en el cannabis, incluyendo tetrahidrocannabivarina, cannabicromeno, cannabigerol, ácido cannabidiólico, cannabinoides y terpenos, pueden trabajar juntos sinérgicamente para aumentar las propiedades beneficiosas. Esto significa que los elementos aislados de cannabis no son tan efectivos como cuando todos trabajan en armonía.
Al discutir esta teoría, los investigadores a menudo agregan crédito al uso de cannabis de espectro completo. Esta forma de sinergia podría desempeñar un papel esencial en las opiniones generalizadas, aunque no basadas en la experimentación, de que las plantas a menudo son mejores que sus productos naturales aislados.
¿Cómo afectan los terpenos al cuerpo?
Además de servir como mecanismo de protección para las plantas, los terpenos pueden afectar el cuerpo humano. Al igual que los cannabinoides como el CBD y el THC, los terpenos pueden interactuar con los receptores celulares y neuronales del cuerpo, así como modular los niveles del neurotransmisor. Al unirse estos receptores en su cerebro, estos compuestos pueden aumentar las actividades de la dopamina (que regula la recompensa, la motivación y el placer) o impedir la descomposición de la serotonina, también conocido como el neurotransmisor para sentirse bien y feliz. Como resultado, los terpenos, especialmente en el cannabis, tienen muchos beneficios para la salud y no proporcionan efectos secundarios debilitantes que a menudo se ven en la ingesta de los medicamentos inhibidores tricíclicos.
¿Qué cepas de terpeno proporcionan beneficios de salud únicos?
Como se dijo anteriormente, hay aproximadamente 200 cepas de terpenos disponibles en la naturaleza. Y cada uno de ellos tiene diferentes efectos en el cuerpo. Entre ellos, algunos tipos proporcionan beneficios de salud únicos, que incluyen:
Limoneno
Este terpeno es dominante en las cepas Sativa y también es una adición a algunos tópicos. Podría ayudar a aliviar la depresión y la ansiedad.
Mirceno
Se encuentra en muchas variedades de cannabis, tiene propiedades antiinflamatorias y sobre la úlcera que se pueden utilizar como relajantes musculares y sedantes.
Linalol
Este es uno de los tratamientos más populares para aquellos que sufren de ansiedad. Además, se ha demostrado que ayuda con la epilepsia y mantiene el estrés bajo control.
Terpinoleno
Se ha demostrado que tiene un efecto anticancerígeno en el cerebro de las ratas. Además, el terpinoleno se puede usar en numerosos tratamientos, incluidos antimicóticos, antibacterianos y antioxidantes.
Ocimeno
Con un olor dulce y agradable, el ocimeno se usa ampliamente para tratar varios dolores, desde virus hasta congestión.
¿Por qué importan los terpenos?
Los terpenos proporcionan una amplia gama de beneficios médicos, como los efectos anticancerígenos, antisépticos y antimicrobianos. Como resultado, a menudo se usan para reducir la inflamación, aliviar el dolor y ayudar con el sueño.
En términos de eficacia, se ha demostrado que estos compuestos tienen tantos valores en la salud como los cannabinoides CBD y THC, que reducen el dolor y las convulsiones. Por ejemplo, un estudio de laboratorio implementado en 2011 en la Universidad de Chicago en los Estados Unidos reveló que el pineno, un tipo común de terpeno, ayuda en el tratamiento de infecciones virales y bacterianas. Además, se ha demostrado que otros terpenos comunes tienen características anticancerígenas y antiinflamatorias, además de ayudar con la depresión y la digestión.
¿Qué dice la investigación sobre el CBD y los terpenos?
En 2011, un trabajo innovador del investigador y neurólogo Ethan Russo mostró cómo los terpenos y los cannabinoides trabajan juntos para modular y aumentar sus efectos sobre la salud en el sistema ECS o endocannabinoide. Durante mucho tiempo, se consideró que el THC es el único componente psicoactivo en el cannabis. Sin embargo, Russo y su equipo revelaron cómo otros compuestos como los terpenos y el aceite de CBD pueden disminuir o aumentar estos efectos.
Otro estudio clínico realizado por la Universidad de Tokio en 2015 también reveló que muchos tipos de terpenos producirían sinergia con respecto a los tratamientos de inflamación, dolor, ansiedad, depresión, epilepsia, adicción, cáncer, infecciones bacterianas y fúngicas.
Para nuestro artículo «¿Qué son los terpenos?» hemos utilizado las siguientes fuentes:
- Ab Hanna (2018) What are Terpenes [En línea] Disponible en: https://hightimes.com/guides/what-are-terpenes/
- Linalool (Wikipedia) Linalool [En línea] Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Linalool
- Mirceno (Wikipedia) Mirceno [En línea] Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Mirceno
- Russo EB. Clinical endocannabinoid deficiency (CECD): can this concept explain therapeutic benefits of cannabis in migraine, fibromyalgia, irritable bowel syndrome and other treatment-resistant conditions? Neuro Endocrinol Lett. 2008 Apr;29(2):192-200. PMID: 18404144. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18404144/
